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Jul 21, 2023

Un nouveau moniteur d’air peut détecter le virus COVID en 5 minutes

10 juillet 2023 – Un moniteur d’air fabriqué par des chercheurs de l’Université de Washington à Saint-Louis peut détecter le COVID-19 dans une pièce où se trouve une personne infectée en 5 minutes. Le projet était une collaboration entre

10 juillet 2023 – Un moniteur d’air fabriqué par des chercheurs de l’Université de Washington à Saint-Louis peut détecter le COVID-19 dans une pièce où se trouve une personne infectée en 5 minutes.

Le projet était le fruit d'une collaboration entre des chercheurs des facultés d'ingénierie et de médecine de l'université. Nature Communications a publié les résultats de leurs travaux dans l'édition de lundi de la revue.

L’un des défis que l’équipe a dû surmonter est que détecter le virus dans une pièce remplie d’air « est comme trouver une aiguille dans une botte de foin », a déclaré le chercheur et professeur agrégé d’ingénierie Rajan Chakrabarty, PhD, dans un communiqué.

L’équipe a surmonté ce défi en utilisant une technologie appelée cyclone humide qui échantillonne l’équivalent de 176 pieds cubes d’air en 5 minutes. Un voyant sur l'appareil passe du vert au rouge lorsque le virus est détecté, ce qui, selon les chercheurs, indique qu'une circulation d'air accrue est nécessaire.

L'appareil ne mesure que 10 pouces de haut et 1 pied de large et est considéré comme une preuve de concept. La prochaine étape consisterait à mettre en œuvre la technologie dans un prototype pour voir comment une conception commerciale ou domestique pourrait être réalisée. Les chercheurs prévoient que l'appareil pourrait être utilisé dans les hôpitaux et les écoles, ainsi que pour détecter d'autres virus respiratoires tels que la grippe et le virus respiratoire syncytial.

Les méthodes actuelles utilisées pour détecter les virus dans l’air prennent entre 1 et 24 heures pour collecter et analyser des échantillons. Les méthodes existantes nécessitent généralement une main-d'œuvre qualifiée, ce qui entraîne un processus qui ne permet pas d'obtenir des informations en temps réel qui pourraient se traduire par une réduction du risque ou de la propagation du virus, ont écrit les chercheurs.

L’équipe a testé leur appareil à la fois dans des expériences en laboratoire où ils ont libéré le SARS-CoV-2 en aérosol dans une chambre de la taille d’une pièce, ainsi que dans les appartements de deux personnes positives au COVID.

"Il n'y a rien pour le moment qui nous indique à quel point une pièce est sûre", a déclaré John Cirrito, PhD, professeur de neurologie à l'Université de Washington, dans un communiqué. « Si vous êtes dans une salle avec 100 personnes, vous ne voulez pas savoir 5 jours plus tard si vous pourriez être malade ou non. L’idée avec cet appareil est que vous pouvez savoir essentiellement en temps réel, ou toutes les 5 minutes, s’il y a un virus vivant dans l’air.

Leur objectif est de développer un moniteur de qualité de l'air disponible dans le commerce, ont indiqué les chercheurs.

SOURCES:

Nature Communications : « Surveillance environnementale en temps réel des aérosols du SRAS-CoV-2. »

Université de Washington à Saint-Louis : « Un moniteur d’air peut détecter les variantes du virus COVID-19 en 5 minutes environ. »