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Jul 19, 2023

Le pedigree de Hamilton Metalplane — General Aviation News

Par Frederick Johnsen · 27 mars 2023 · 3 commentaires Les modèles Hamilton Metalplane H-45 et H-47 étaient des monoplans métalliques monomoteurs robustes et simples de la fin des années 1920. Les observateurs commentent souvent

Par Frederick Johnsen · 27 mars 2023 · 3 commentaires

Les modèles Hamilton Metalplane H-45 et H-47 étaient des monoplans métalliques monomoteurs robustes et simples de la fin des années 1920. Les observateurs commentent souvent leur ressemblance avec les Ford Trimotors réduits.

Il y a une raison à cela. Le Ford 3-AT Trimotor original, ainsi que l'avion Hamilton, ont été travaillés par un jeune designer nommé James McDonnell – oui, ce James McDonnell.

Au cours des premières décennies du développement de l’aéronautique américaine, il n’était pas rare qu’un ingénieur prometteur ayant des aspirations entrepreneuriales travaille pour une entreprise établie avant de se lancer dans une nouvelle entreprise, portant souvent le nom de l’entrepreneur.

La société Hamilton Metalplane de Milwaukee doit son nom à Thomas F. Hamilton, qui a construit plusieurs avions avant de concentrer ses énergies sur la conception d'hélices. James McDonnell a travaillé pour Hamilton entre 1926 et 1928 en tant qu'ingénieur en chef, environ 10 ans avant de fonder la McDonnell Aircraft Corporation.

Le Hamilton H-43, influencé par McDonnell, était un monoplace à cockpit ouvert, à carrosserie ondulée, à ailes en porte-à-faux et doté d'une cabine pour quatre passagers. Il avait un design qui ne peut être qualifié que de « plus élancé » que les modèles angulaires H-45 et H-47 qui ont suivi.

Si le H-43 avait des problèmes, certaines de ses caractéristiques – train d'atterrissage à voie large, construction d'ailes en porte-à-faux et, bien sûr, ondulations en abondance – ont trouvé leur place dans les Metalplanes plus prosaïques ultérieurs.

L'avion arrondi H-43 Metalplane a été qualifié de solide et efficace, mais quelque peu compliqué, selon l'historien de l'aviation civile Joseph P. Juptner.

Juptner attribue également à John Ackerman le travail de conception des H-45 et H-47, plus simples et angulaires, qui seraient les premiers avions entièrement métalliques certifiés aux États-Unis.

Les cellules H-45 et H-47 utilisaient une structure de fuselage en aluminium Alclad riveté (résistant à la corrosion) recouvert d'une peau Alclad ondulée. L'aile était constituée de longerons en treillis en tube dural rivetés abritant des nervures durales estampées. La structure de l'aile était recouverte d'une peau durale ondulée, selon Juptner.

Le Dural, ou duralumin, est un alliage d'aluminium datant du début du 20e siècle qui contient des traces de cuivre et d'autres métaux pour créer un matériau qui durcit après trempe.

La principale différence entre le Hamilton H-45 et le H-47 résidait dans l'utilisation du moteur Pratt and Whitney Wasp (450 chevaux) sur le H-45 et du moteur Hornet plus puissant (525 chevaux) sur le H-47.

En septembre 1928, Northwest Airlines ajouta une paire de Hamilton H-45 à sa liste, totalisant finalement huit des Metalplanes H-45 et H-47.

Mais la meilleure utilisation de la promotion doit revenir à Isthmian Airways, qui a utilisé le H-45 pour parcourir les quelques kilomètres entre la côte atlantique de l'isthme de Panama et la côte Pacifique, pour lesquels la compagnie aérienne revendiquait le service transcontinental le plus rapide d'Amérique du Nord.

L'aile du H-45 propulsé par Wasp mesurait à l'origine 51 pieds et 1 pouce. Il mesurait 34 pieds 10 pouces de long et mesurait 8 pieds 7 pouces de haut. Les H-45 de production ultérieure mesuraient 54 pieds 5 pouces, mesuraient 34 pieds 8 pouces de long et mesuraient 9 pieds 3 pouces de haut. La charge utile était d'au moins une demi-tonne, selon la version du H-45, et la vitesse de croisière était de 115 milles à l'heure, bien que certains comptes en reculent de 10 milles.

Avec le H-47 monté derrière un moteur Hornet et utilisant la plus grande aile de 54 pieds, une charge utile de 1 290 livres a été réclamée, avec une vitesse de croisière de 121 mph. Un démarreur à inertie a été fourni pour le H-47.

Le H-47 a engendré une variante rare utilisant le Wright Cyclone de 525 chevaux et des ailes s'étendant sur 60 pieds et 5 pouces.

Les prix des H-45 et H-47 neufs en usine se situaient entre 23 000 et 26 000 dollars. La production a totalisé environ 25 H-45 et 21 H-47, y compris l'exemple Cyclone.

Divers comptes de passagers, allant de six à huit, sont répertoriés pour les Metalplanes à côtés carrés qui étaient exploités commercialement.

Les flotteurs étaient une option. Pendant un certain temps, Hamilton a promu un Metalplane propulsé par Wasp sous le nom de Silver Streak ; sur flotteurs, il est devenu le Silver Sea-Dan.